Suncokret je jednogodišnja biljka, koja vodi poreklo iz Meksika i Perua. U Evropu je stigao negde oko 1504. godine. Rusi su tek 1830.godine uspeli iz suncokretovog semena da iscede ulje.
Suncokretovo ulje spada u grupu najkvalitenijih biljnih ulja i zbog toga pretežno služi za ljudsku ishranu. Njegova naročita vrednost je u tome što su u njemu rastvoreni vitamini A, D, E i K.
Semenke suncokreta sadrže oko 25% belančevina i oko 30% korisnog i zdravog ulja.
Zbog visokog udela ulja, semenke lako užegnu, pa je posebnu pažnju potrebno posvetiti njihovom čuvanju, najbolje ih je čuvati na hladnim i tamnim mestima.
Zbog sadržaja gvožđa popravlja stanje krvne slike.
Semenke sadrže visok sadržaj esencijalnih masnih kiselina, neophodnih za pravilno funkcionisanje brojnih važnih funkcija u organizmu.
Narodna medicina pridaje velik značaj suncokretu u lečenju artritisa, reume, za jačanje vida...
Suncokret u trudnoći snabdeva organizam trudnice nezasićenim masnim kiselinama, veoma važnim za razvoj ploda.