Gvožđe igra ključnu ulogu u stvaranju hemoglobina, jedinjenja koje nosi kiseonik ćelijama, što je od suštinskog značaja za funkcionisanje čitavog organizma. Simptomi njegovog nedostatka uključuju krhke nokte, ekstremni zamor ili nedostatak energije, ubrzano lupanje srca, bleda koža, kratak dah i bolni jezik. Istraživanja do sada nisu iznela dovoljno dokaza kako bi sa sigurnošću dovela u vezu gubitak kose sa nedostatkom gvožđa, iako se nastoji ukazati na pojavu oštećenje folikula dlake.