Soja je biljka koja vodi poreklo iz Kine. Koreja i Japan se smatraju sekundarnim centrima porekla. Smatra se da je soju u Ameriku preneo Bendžamin Frenklin odakle se u 19. veku širi po celom svetu. Henri Ford je u soji video budućnost. Tokom građanskog rata, soja je korišćena kao zamena za kafu. Američki farmeri su među prvima povećali upotrebu soje kao hrane za stoku. Zanimljivo je da jedan hektar soje može da proizvede oko 82.000 boja. Koristi se i za proizvodnju sveća, a i sastavni je element brojnih preparata za čišćenje i proizvoda za negu kose. Prirodan je izvor velikog broja dijetetskih vlakana. Danas se najviše soje uzgaja na prostorima SAD-a. Kinezi smatraju da soja spada u grupu „pet svetih zrna“, pored pirinča, pšenice, ječma i prosa.