Višegodišnja biljka koja cveta nedelju dana godišnje, a istovremeno i najskuplja je šafran. Bere se ručno i uspeva samo na pojedinim mestima širom sveta. U proseku oko 150 cvetova dosegne gram začina koji košta između 2.000 do 10.000 dolara po kilogramu. Žetva je najzahtevniji deo procesa koji se nije menjao od davnina.
Severoistok Irana je najveći proizvođač ove višenamenske biljke i snabdeva 95 odsto svetskog tržišta. Kašmir je jedino mesto u Indiji i jedno od retkih mesta na kojima šafran uspeva. Najviše se koristi u persijskoj, indijskoj i turskoj kuhinji, ali je i veoma cenjen sastojak rižota u severnoj Italiji. Osim toga, šafran je vrlo često važan sastojak u proizvodnji parfema i boja za tkaninu. Koristi se i u medicinske svrhe za lečenje astme, kašlja, nesanice i raka.
